第一种叫做癫痫大发作，也就是突然出现意识丧失，倒在地上，四肢抽动，小便失禁，或者咬舌头、口吐白沫这些症状。第二种叫作小发作，又叫做失神性发作，也是突然停止原来的动作，不说话，过去几秒钟以后又恢复，但是病人对这个过程并不能够回忆，第三种又叫做局灶性发作，也就是一侧的肢体或者口角出现抽动，但是没有意识障碍。第四种情况又叫做精神运动性发作，这种发作主要是以精神症状为主。
儿童常见有癫痫小发作的症状。症状主要有两眼无神、呆滞，发作时对周围没有知觉，具体表现在：
松弛性癫痫常在儿童时期发生，脚软倒地后约失去意识10秒钟。部分复杂的性癫痫，先前表现为眼神呆滞、有咀嚼的动作、随意活动，周围失去知觉或举止异常，病人对发作没有记忆。感觉性痉挛能看见听到和感觉到不存在的事物，是大发作前兆，如痉挛性癫痫有短暂肌肉痉挛。癫痫大发作症状主要是突然大叫、身体僵硬、全身倒地、肌肉痉挛、皮肤泛红、呼吸暂时中断、尿失禁，持续2-5分钟，意识混淆、疲倦、没有记忆。部分简单性癫痫有手指脚趾痉挛，接着遍布全身，意识清醒。
癫痫的发作形式是多种多样的，但是都具有突发突止和周期性发作的特点，对于一些早期的癫痫主要的临床表现就是在喂奶或者睡眠的时候，头部出汗比较多，由于汗液的刺激，孩子会出现摇头，摇头的时候枕部受到摩擦，日久就会出现脱发，另外有的孩子还会出现烦躁不安，睡眠的时候出现易惊。大发作的时候会出现全新僵直性的抽搐，呼吸暂停，口吐泡沫意识障碍。
一般情况下，儿童的睡眠癫痫病的初期症状主要有情绪症状、五官症状和躯体症状。情感的表现有焦虑、抑郁、烦躁、心情不愉快等。躯体的主要表现为蚁走感、麻木、舌头发麻、身体疼痛。五官的表现就是，可以看见某些色彩，比如红色的小圆珠，或者是绿色的小星星，还有这些在患者面前漂浮的物体。以上都是癫痫病的初期征兆。另一种是身体的感觉，头部和眼睛都是偏斜的，另外一些则是全身发热、面红耳赤、疼痛，有的皮肤变色。一些人会听见钟声，舌头会觉得甜或是苦。
癫痫病人在发病之前的早期症状可以表现为头痛，头晕以及脑袋发懵，可以有头胀的感觉。也有的病人会出现一过性的视幻觉，或者是眼前闪过亮的星星，或者看到的物体变形的等，每一个病人都有其固定的早期发病的症状。