皮肌炎是以皮肤和骨骼肌受累为主的伴有多脏器，多系统受累的自身免疫性疾病。是特发性炎症性疾病的一种类型，至今的病因尚未明确，可能的病因有遗传因素，病毒感染和免疫异常。
皮肌炎的另外一个名称是炎性肌病。有皮肤损害和肌肉损害。表现是出现皮疹，比如出现颜面部的皮疹，出现前胸V形区的皮疹，甚至出现躯体四肢的皮疹。另外一个症状就是肌肉的损害，患者可以感觉到四肢的肌肉酸痛无力。
皮肌炎应卧床休息，以避免肌肉的损伤，加强病情观察，做好抢救准备如紫绀、呼吸困难、呼吸衰竭时应及时给予吸氧，必要时应用呼吸器。病变累及心肌，有心功能不全或传导功能失常时则按心功能不全抢救及治疗心律失常。观察药物的疗效及毒副反应。
一般情况下，婴儿皮肤红可能是皮肌炎，也可能不是皮肌炎。宝宝之所以会出现红色，主要是因为宝宝血液体积大，体内的红细胞也比较多；如果患有儿童湿疹：儿童的皮肤会出现红肿、渗出甚至破裂的症状；如果出现小儿发烧、体温高时外周毛细动脉扩张、充血等原因，则这些情况可能不是皮肌炎的表现，建议家长及时带婴儿去医院就诊，查明病因后对症治疗，有利于身体健康。
皮肌炎的症状包括，肌肉症状，表现为肌肉无力、疼痛、压痛，多累及近心端肌肉，如肩颈肌、咽喉肌、骨盆肌、股四头肌、三角肌，伴发热、乏力、潮热、盗汗、食欲下降等全身症状。皮肤症状，典型皮疹的表现包括披肩疹、V形疹、向阳疹、技工手等。披肩疹和V形疹皮损主要累及颈背部，向阳疹皮损表现为眼眶周围有紫红色水肿，技工手皮损表现为手指指腹皮肤增厚粗糙。