强直性脊柱炎早期主要表现是骶髂关节疼痛、脊柱疼痛等。强直性脊柱炎属于血清阴性的脊柱关节病，随着疾病的发展，疼痛会逐渐上升，影响到胸椎和颈椎。
强直性脊柱炎是一种典型的症状，病人在晚上会因为背痛而醒来，经过一些简单的运动就会减轻。还有一些患者会有其他的表现，比如急性前葡萄膜炎，或者是心肺。建议及时到医院检查治疗。
儿童强直性脊柱炎有疼痛、局部僵硬等症状。
儿童强直性脊柱炎，在炎症刺激下，早期可能会出现下腰部、骶髂部、臀部等疼痛，但是运动后会缓解。部分儿童还会出现局部僵硬，主要表现为僵硬、疲乏、劳累等症状。另外，如果不及时治疗一般会从胸椎发展到颈椎，可能会有疼痛、活动受限、脊柱发育异常等症状。甚至可能会引发外周关节炎，表现为宽、膝、踝、肩等关节肿胀的情况。
早期可以有低热、盗汗、纳差、乏力、消瘦等症状，典型的症状是腰背部的疼痛不适，疼痛位于骶髂关节处或者臀部，逐渐加重，并影响腰部活动，伴僵直感。其特点是多夜间出现、伴有翻身困难。
强直性脊椎炎以持续性的腰背痛为主，这种疼痛往往是潜伏性的，通常可以持续几个星期到几个月，在休息时疼痛会加重，活动后疼痛会减轻，可以出现足跟痛、肌肉韧带附着点疼痛、大关节疼痛等。强直性脊柱炎一般不会出现明显的全身症状，会出现发热、疲倦、消瘦、贫血、虹膜炎等症状，需要及时到医院进行血液和放射学检查，以明确病因，以便进一步的治疗。
儿童强直性脊柱炎的症状主要有不典型症状、关节疼痛、虹膜炎、高热等。
1、不典型症状：儿童强直性脊柱炎患病初期可有乏力、消瘦、发热、厌食、轻度贫血等症状，出现这些不典型症状会被忽视，从而导致病情的加重。
2、关节疼痛：全身各关节肌腱附着点出现疼痛症状，是儿童强直性脊柱炎的早期表现。
3、虹膜炎：在早期，虹膜炎是强直性脊柱炎的唯一表现，表现为单侧眼红、痛、畏光、黑蒙等，可先后累及双眼，轻重交替出现，虹膜炎一般无后遗症。
4、高热：儿童强直性脊柱炎发展到中期会伴有高热症状，同时伴有体重减轻、全身乏力的症状，局部肌肉出现萎缩，以髋关节为多见。
强直性脊柱炎主要影响身体的脊椎痛，腰背痛，晨僵，腰椎活动方向受限，其次，就是出现附着点炎所致的足跟，足掌，胫骨大转子，坐骨结节等部位疼痛症状，早期常为腰骶痛或不适，疼痛可表现为咳嗽，喷嚏或其牵扯腰背动作而加重，病人醒来时会感觉身体僵硬，简单活动后症状有所缓解。