肾病引起的原因很多。临床上常见于肾小球肾炎，严重时称为肾病综合征，主要与体内免疫功能紊乱、感染及遗传因素有关；继发性肾脏疾病：与糖尿病、高血压及免疫系统疾病有关，如糖尿病肾病、高血压肾病、狼疮性肾炎及安卡相关性血管炎等。
高血压肾病指的是因高血压导致的肾脏病变，其主要因素是高血压导致肾小球微动脉血压过高出现血管硬化，导致血液内的蛋白漏出到尿里，持续漏出可导致肾脏永久性过滤功能障碍，严重的可导致肾功能衰竭即尿毒症。高血压5至10年以上的患者，如长期血压控制不好则需密切关注肾功能。如出现小便泡沫增多或出现乏力、腰痛等症状，应及时进行检查治疗。
治疗上首先针对病因，高血压进行降压治疗，减少对肾脏的损害，早期以控制血压为主。出现肾脏损害后进行保护肾脏的治疗，肾功能极差时需要肾脏替代治疗，也就是透析。
高血压肾病最显著的特点就是夜尿增多，这是因为长期高血压肾小管浓缩功能下降导致的。化验尿液分析，一般存在尿蛋白阳性，但是以轻中度为主，一般2+为主，尿比重降低，同时高血压肾病因为是慢性病。因此还伴有其它靶器官损害，如高血压眼底改变、高血压心脏改变。
目前高血压肾病无统一诊断标准，若病人出现蛋白尿，无法用其他肾小球疾病进行解释，且病人存在长期高血压病史，伴随其他高血压的靶器官损害，如视网膜、心脏损害，同时合并少量蛋白尿，多考虑为高血压肾损害。因此，该疾病需通过临床表现、实验室检查和病史综合判断。若病人进行肾穿刺活检，观测到缺血性硬化、小动脉增厚，可辅助诊断为高血压肾脏损害。
早期仅有夜尿增多，继之出现蛋白尿，个别病例可因毛细血管破裂而发生短暂性肉眼血尿，但不伴明显腰痛。常合并动脉硬化性视网膜病变，左心室肥厚，冠心病，心力衰竭、脑动脉硬化和脑血管意外史。
