直肠癌是恶性的肿瘤，容易浸润性地生长和转移的，首选的治疗是手术治疗，不能手术，只能是考虑放化疗，中药抗癌等，但如果体质较差，不一定能耐受化疗的，如果能耐受化疗，是有一定延缓病情发展的效果的。
直肠癌晚期病情已经很严重，只能选择进行化疗。目前建议主要是增加身体的抵抗力，注意营养的补充，这样才有利于化疗的顺利进行。化疗后也可以配合进行放射疗法，都有效的可以延缓生命。
直肠癌是消化道常见的一种恶性肿瘤，一般直肠癌晚期癌肿可能会侵犯到前列腺膀胱，以及骶前的一些神经，这时可能会表现出剧烈的持续性疼痛。如果出现时，往往可能会伴发有远处转移的可能，患者可能会有腹水，黄疸，贫血，消瘦，恶病质等一些表现。像这类患者一般在处理上主要是以止痛护肝。
能手术者应及时手术，再次手术切除可明显延长生存期，有报道复发病灶根治性切除后5年生存率仍可达40%～50%。饮食上一定要做好护理手术后注意加强护理和饮食营养，多吃新鲜蔬菜等抗癌食物，也可以服用人参皂苷Rh2抑制癌细胞、抗炎止痛，增加白细胞，减轻放化疗毒副作用、增加病人食欲的作用。对于减轻疼痛，提高生活质量，延长患者的生命期限应该会有帮助。
直肠癌中晚期是可以活20年的，中晚期的直肠癌如果发生淋巴结转移，比如肠系膜的淋巴结转移，在手术时切除足够的癌肿边缘，以及清扫肠系膜淋巴结，手术后给予放射治疗和化疗，可以提高直肠癌的总体生存率。只要手术做得成功，而且术后病理好，护理的到位，饮食也注意就可以了。
治疗方式就是治疗性的手术切除，只有做完手术以后才有完全治愈的可能性，然后需要做病理学检查，根据术后的病理学检查的结果，多数下需要结合使用化学药物治疗，4到6个周期。