乳腺癌放疗最常见副作用是为疲劳，尤其是最后的几周和治疗后，特容易疲劳。因此在这一段时间内应注意多休息。乳腺癌放疗治疗区域皮肤会出现发红、干燥、刺痛、发痒等，平时要注意穿宽松的衣物。
观察乳房皮肤有无红肿、皱褶、橘皮样改变。仔细观察两侧乳房的形状、轮廓有无变化。用手触及乳房及腋下，检查有无肿块。看看大小是否一样，平时要注意保持心情舒畅，不要吃辛辣刺激性食物，多吃新鲜蔬菜水果。
乳腺癌早期通常表现为乳房出现无痛，单发的小肿块，肿块较硬，表面不光滑，边缘不清晰，不容易被推动。腋下淋巴结是乳腺癌早期常见的转移部位，部分患者首先可以出现腋窝下淋巴结肿大的症状。四十岁以上女性无意中发现腋窝下有肿大淋巴结，尤其是有长大趋势者，需要提高警惕。
乳腺癌中期的主要症状包括患乳出现无痛性肿块，因多无自觉症状，肿块常为无意中发现，乳头溢液，不同溢液颜色代表不同疾病。同时伴有乳头、乳晕异常，如乳头萎缩、乳头湿疹样癌，乳房外形改变，乳头偏移向癌肿方向，若癌细胞阻塞淋巴管，则会出现橘皮样改变，部分出现乳房疼痛，乳腺癌淋巴转移后表现为同侧腋窝淋巴结肿大。
乳腺癌最早的表现是患乳出现单发的无痛性，并呈进行性生长的小肿块。肿块通常位于外上象限，其次是乳头、乳晕区和内上象限，少数病人可有不同程度的触痛或刺痛和乳头溢液。肿块的生长速度较快，侵及周围组织，可以引起乳房外形的改变，出现一系列体征，如肿瘤表面皮肤凹陷、乳头内陷等，还会出现酒窝样、橘皮样的改变，这些都是乳腺癌的重要体征。