咳嗽是肺癌最常见的早期症状，肿瘤刺激支气管的粘膜，早期咳嗽大多是刺激性的干咳，特点就是以阵发性的刺激性呛咳为主，有咳不尽的那种感觉，一般没有痰或者只有少量的白色泡沫样的痰，会带有血丝。
出现了胸闷胸痛，咳嗽痰多，而且还有轻微的发热，不一定就是肺癌，这些都不是肺癌典型的症状，普通的支气管炎肺炎也会有这些症状的，要确诊就要及时到医院进行肺部x线的检查可以了。
无症状的早期肺癌大多属周围型肺癌。早期肺癌是指国际肺癌分期中的第一期癌，即癌块直径小于3厘米或直径3厘米以上但尚未出现局部淋巴结或远处转移。早期肺癌的常见临床症状有咳嗽、咳血、发热和胸痛等。
肺癌在CT中的表现根据类型不同，表现也是不相同的。中央型肺癌在早期的时候，CT可以清晰的显示支气管壁的不规则增厚，管腔狭窄，管腔内结节等改变。到了中晚期的时候，CT可以清晰的显示支气管腔内或壁外肿块，管壁不规则和管腔呈鼠尾状狭窄或杯口状截断。
肺癌中晚期病人一般都会出现声嘶的现象。这是因为控制左侧发音功能的喉返神经由颈部下行至胸部，绕过心脏的大血管返行向上至喉，从而支配发音器官的左侧。因此，若肿瘤侵及纵隔左侧，使喉返神经受到压迫，声嘶便产生了，但却无咽痛及上呼吸道感染的其它症状。
肺癌常见的症状主要有咳嗽、痰中带血、胸疼不适、气短以及发热等症状，其中咳痰以及痰中带血比较常见。早期的患者，主要是痰中带有新鲜的血丝或者小血块，有的患者出现小剂量咯血。