乳腺癌发病时，局部可表现为红、肿、热、痛，但没有发冷或发热等全身炎症反应，体温和白细胞计数都在正常范围内，早期皮肤呈现典型的紫罗兰色，呈斑片状水肿，境界清楚，边缘稍隆起，毛孔粗大如桔皮样改变，红肿范围大于乳腺的1/3以上，在红肿乳腺组织内，有时能触及质硬的肿块。
最明显的就是乳腺的肿块。一般患者就诊常是无意中发现乳腺的肿块，可以是多发、单发，触之质地比较硬，边缘不规则，表面也不光滑。乳头溢液。非哺乳期的女性出现乳头溢液，无论是血性或者是脓性等都应该引起重视。乳腺癌患者皮肤也常常会发生改变。比如酒窝征或者是橘皮样改变。
乳腺癌中期的主要症状包括患乳出现无痛性肿块，因多无自觉症状，肿块常为无意中发现，乳头溢液，不同溢液颜色代表不同疾病。同时伴有乳头、乳晕异常，如乳头萎缩、乳头湿疹样癌，乳房外形改变，乳头偏移向癌肿方向，若癌细胞阻塞淋巴管，则会出现橘皮样改变，部分出现乳房疼痛，乳腺癌淋巴转移后表现为同侧腋窝淋巴结肿大。
早期乳腺癌常表现为无痛性乳腺肿块，多为单发，质硬，边缘不规则，表面欠光滑，少数会有不同程度的隐痛或刺痛；非妊娠期乳头溢液；乳腺皮肤凹陷；乳头乳晕异常以及腋下淋巴结肿大等症状。如果老人感觉到了乳房肿块，要带老人去医院做个乳腺B超看看。在乳腺癌早期一般没有什么特殊的症状，时间长了就可能会出现乳房肿块，可能会出现乳头有液体溢出，而且乳房皮肤也可能会出现橘皮症改变。
乳腺癌是恶性的肿瘤，该病早期的时候可以没有任何症状，随着肿瘤的进展可以出现乳房部位的异常肿块，侵犯皮肤的可以伴有皮肤的破溃，反复感染，局部切口伤口不能愈合，也可以出现腋下淋巴结肿大等。该病在确诊之后应该首选手术治疗，对于分析不适宜手术的可以先进行化疗，该病的预后主要取决于乳腺癌的分期。
乳腺癌到了晚期之后会出现，乳房的轮廓改变：乳腺出现轻微外凸或凹陷。亦可见乳房抬高，两侧乳头不在同一水平面的症状。一旦感觉身体不舒服应该立刻去当地正规的医院或者正规机构进行治疗比较好。