在性生活时，阴茎不能勃起或勃起不坚或坚而不久，不能完成正常性生活，或阴茎根本无法插入阴道进行性交。此外，伴有精神症状，如焦急、忧虑、抑郁、精神不振等，有的可伴有早泄或性交不射精。
精神状态要保持精神愉快，生活规律，节制性生活，戒除手淫。积极诊治泌尿生殖系、内分泌系的有关病变。解除精神负担，树立信心。女方应持体谅、关怀，正确对待性问题，多参加文体活动，避免整日沉湎于性爱的幻想中，把精力转移到工作和学习上。
得了阳痿不要自卑，要积极的接受治疗。精神性阳痿的症状：发病较急，阴茎有自发的勃起，夜间睡眠或初醒时，手淫或色情联想时会有勃起，在想要性交时却不能勃起；或阴茎刚接触女体时能坚硬勃起，但企图插入时有萎软。器质性阳痿的症状：主要症状为阴茎在任何情况下都不能勃起、发病多较缓，且呈进行性加重。
阳痿是可以治疗的，前提是要对症。要找出病因对症治疗，阳痿的病因很多，例如心理性原因，器质性疾病，许多男科疾病都容易导致阳痿，治疗阳痿要对症。要及时做包皮手术。治疗阳痿是夫妻两个人的事情，夫妻之间要做好沟通工作，这对健康恢复是有好处的。
一开始就不能勃起，或者勃起不能持久，或勃起中断。阴茎完全不能勃起者称为完全性阳痿，阴茎虽能勃起但不具有性交需要的足够硬度者称为不完全性阳痿。阳痿分先天性阳痿和病理性阳痿两种，病理性阳痿的有相当大一部分都是心理因素影响，也有心理性阳痿一说。先天性阳痿不多见，不易治疗；病理性阳痿多见，而且治疗率高。