慢性结肠炎通过及时治疗和调理，不会发生癌变，但是不积极配合治疗或饮食不注意，病情会加剧且容易复发。结肠炎可因细菌、真菌、寄生虫、病毒等感染引起，要注意休息，避免疲劳，避免着凉；保持情绪乐观，尽量避免负面情绪。
异物的损伤，是最常见的病因，一些不消化的异物可以引起直肠粘膜的损伤的，从而导致直肠炎。良性肿瘤恶变，也可以引起直肠炎，比如一般的直肠家族性息肉可以恶变。饮食的原因，高脂肪、高蛋白或者是低纤维素的饮食，与直肠炎的发病有明显的关系。有毒的化学品，比如各种杀虫剂不小心服下以后可以导致直肠粘膜的损伤，引起直肠炎。
造成直肠炎的原因有慢性炎症的刺激：长期的慢性炎症可能是引起肛门直肠炎的要素。如慢性细菌感染、阿米巴痢疾、慢性非特异性结肠炎、憩室炎等，使得粘膜发生肉芽肿、炎性变和假息肉阶段而发生炎变。
精神疲惫、四肢无力、发热等症状的，随着肠炎的症状逐渐加重，也会出现食欲下降、腹痛、腹胀、腹泻、恶心呕吐等症状的，腹痛的位置常常是以脐周及小腹部为主，或者是饭后出现上中腹部痛等症状的。
腹部阵发性绞痛并有腹泻，每日数至数十次水样便，黄色或黄绿色，含少量粘液。伴有不同程度的发热、恶寒、头痛等。少数病例可因频繁吐泻，导致脱水及电解质紊乱、酸中毒。慢性肠道细菌感染性疾病如慢性细菌性痢疾、溃疡型肠结核、沙门氏菌感染、肠道菌群失调。肠寄生虫病如慢性阿米巴痢疾、慢性血吸虫病、肠鞭毛虫病、结肠小袋纤毛虫病、肠道蠕虫病等。