胃肠感冒和急性胃肠炎的区别如下：
两者病史方面有不同，胃肠感冒一般是因为患者着凉、劳累引起的，而急性胃肠炎是由于患者有不良的饮食习惯所引起的。两者症状也有所不同，前者出了有肠胃方面的症状，还可能会引起头痛、咳嗽等症状，后者则只是出现肠胃性症状，比如呕吐、腹泻等症状。胃肠感冒的治疗方法一般对症治疗即可，而急性胃肠炎则需针对病原，使用抗生素的情况较多。
急性胃肠炎症状特征和轻重程度变化不一。多数起病急，表现有恶心、呕吐、腹痛、腹泻，并伴有不同程度的发热、寒战、头痛等。少数患者可因频繁吐泻，导致脱水及电解质紊乱、酸中毒，甚至出现休克、急性肾衰竭、肠系膜血管栓塞等症状。腹泻时大量水和电解质丢失，进而引起脱水、电解质紊乱、酸中毒，严重者可能致死。胃酸过多者，应少吃或不吃容易产酸的食物，如蔗糖、甜糕点、红薯。
急性胃肠炎的症状与病情的严重程度有一定的相关性。炎症反应一般较轻，如粘膜充血、水肿等，可以通过服用药物，并养成良好的饮食习惯，3-5天即可痊愈。
如果是病情较急、感染重、胃痛、腹痛、腹泻、反酸等情况，一般会出现一周以上的炎症。如果病情一直没有好转，建议到医院做胃镜等相关的检查，看看有没有其他的并发症，避免耽误治疗。
通常来说，急性胃肠炎确诊方式如下：
急性胃肠炎主要是根据临床表现来进行初步诊断，一般一日内腹泻十次以上，大便呈水样或蛋花状，除此之外，还会出现腹痛、肠鸣、呕吐、反酸等情况；还可以通过血常规、便常规等检查，判断是否出现了急性胃肠炎，如果白细胞增加，中性粒细胞升高，提示细菌感染。
需要注意的是，平时要注意保证充分的休息，避免过度劳累，饮食以清淡、易消化以及温性为主，并且少食多餐，有利于身体健康。
一般情况下，急性胃肠炎的饮食需要以清淡饮食为主，不能吃饱，不要喝纯牛奶等。具体分析如下：
通常来讲，急性胃肠炎是胃肠黏膜的急性炎症，临床表现主要为恶心、呕吐、腹痛、腹泻、发热等。除必要的药物治疗外，注意饮食清淡，避免辛辣刺激生冷食物，不暴饮暴食，建议多吃稀饭、面条、馒头等食物，不要喝纯牛奶，建议喝酸奶，但刚从冰箱里拿出的酸奶不要喝，需要放置一会。
如果是细菌感染或寄生虫感染引起的肠胃炎，需要使用抗感染的药物进行治疗。病毒感染引起的急性肠胃炎主要是进行对症支持治疗和补液治疗，必要时进行抗病毒治疗。
患者需要及时前往医院就诊，明确病因后对症治疗，以免延误病情的诊治。治疗期间患者要养成早睡早起的习惯，不要吃辛辣、寒凉的食物，比如火锅、生鱼片等，可以适当增加营养的摄入，有利于病情的恢复。