肝腹水形成的首要原因是门静脉高压，肝硬化时，肝细胞变性、坏死、纤维组织增生，阻塞了血管，导致血流量大大降低，使门腔静脉压力升高，胃肠道、肠系膜、腹膜等血液回流受阻，最终形成了肝腹水。腹水的治疗方案应依原发病而定。如结核性腹膜炎时应给予抗结核治疗；对腹腔脏器穿孔引起的化脓性腹膜炎应予外科治疗；对肿瘤性腹水则应根据病情给予手术切除、化疗、放疗或介入治疗。
正常人腹腔内有少量的游离腹水，一般为50毫升左右，起着维持脏器间润滑作用，当腹腔内出现过多游离液体时，称为腹水。肝硬化腹水是一种慢性肝病。由大块型、结节型、弥漫型的肝细胞性变，坏死、再生；再生、坏死，促使组织纤维增生和瘢痕的收缩，致使肝质变硬，形成肝硬化。得肝腹水了后应多注意休息，严格禁酒。肝细胞的修复，需要足够的蛋白质等营养物质。给予各种高蛋白、高热量及高维生素和微量元素饮食是极其必要的。
产生腹水的原因：第一、低白蛋白血症，肝硬化后期肝脏功能下降，肝脏合成的白蛋白减少，白蛋白减少到一定程度，会导致血浆胶体渗透压降低，使血液成分外渗。第二、门静脉高压，门静脉高压会导致腹腔内血管床静水压增高，导致组织液回吸收减少，漏入腹腔。第三、淋巴液生成过多，肝静脉压力升高，使肝淋巴液生成增多，超过胸导管回流的能力，淋巴液会渗出到腹腔。
肝腹水是指肝脏病变导致的液体潴留在腹腔的现象。肝腹水治疗办法如下：首先针对于轻微的肝腹水采取卧床休息，平时注意不要吃过于油腻的食物，食物中少放盐，注意身体的保暖。若是肝腹水不是太严重，建议吃一些利尿类的药物。若是肝腹水较严重，建议医院进行进一步的诊断治疗。可采用手术治疗。预后尽量别吃油腻食物，忌烟酒，不吃垃圾食品。
乙肝病毒肝腹水是具有传染性。病毒复制越活跃，其传染性也就越强。这时需要及时注意隔离，对于分泌物、排泄物以及腹水也应当注意妥善处理。而对于与其密切接触的正常人群，还应当及时注射乙肝疫苗等，以产生保护性的抗体，避免传染。