多由于滴虫或真菌感染引起的阴道炎所排出的大量异常的白带刺激外阴部引起外阴瘙痒；月经期不注意清洁卫生，或平时穿着化纤内裤，使外阴部经常处在湿热的环境中，常引起外阴刺痒。
它由多种不同的病变所引起，常见的病变是局部原因。阴道炎是引起女性外阴瘙痒最主要的原因，常见的阴道炎有外阴阴道假丝酵母菌病、滴虫性阴道炎、细菌性阴道病以及萎缩性阴道炎，都是常见的引起瘙痒症状的原因。另外，外阴鳞状上皮增生是外阴营养不良性疾病中的一种，它的临床症状也是外阴奇痒。
外阴瘙痒主要是由于外阴炎或阴道炎引起的，外阴不通风。而且分泌物相对较多，如果经常穿紧身裤，很容易导致外阴炎或阴道炎。患有妇科炎症，应当及时用药，否则很容易演变成慢性妇科炎症。
外阴瘙痒原因很多，最常见的有外阴局部疾病，慢性局部刺激，外阴、阴道、宫颈炎症的异常分泌物的刺激，全身性疾病，全身性疾病主要是糖尿病，贫血，精神因素，如忧虑，忧郁，紧张，烦燥时常自觉外阴瘙痒，越抓越痒。
外阴瘙痒在妇科中最为多见，可能由以下因素造成：
1、局部病因是念珠菌感染导致念珠菌性阴道炎，也有滴虫性阴道炎，就是其中最为普遍的两种。
2、也有细菌性阴道病，还有萎缩性阴道炎，过去称老年性阴道炎，是指妇女年岁较大、停经后，无激素影响，阴道局部会收缩干涩，变细，因此，许多老年女性阴部出现灼热、排尿不舒服。
3、也有阴部虱子和其他蛲虫病，小孩子们在夜里睡觉时，蛲虫自肛门奔外阴等。
此外，还伴有湿疹，疱疹等症状，也有对药物过敏或局部刺激者、卫生习惯差、全身性原因，糖尿病病人糖分较多，还易使局部发炎。还有黄疸、维生素AB族不足，严重贫血、白血病等都易引起外阴发炎。