肾炎的疾病早期一般会出现尿频，以及尿急的一些表现并没有明显的一个特性。要到专业的肾内科来检查肾脏功能或24小时蛋白定量，这样才能做出一个明确的判断，表示可以选择肾脏穿刺活检送病理诊断。
患者出现尿检异常，比如尿常规里会出现蛋白尿、血尿，患者血尿通常是内源性血尿，即有变形红细胞及管型尿。部分患者会表现为水肿，且水肿轻度不一，多数是轻度水肿，如果病变比较重，就会出现重度水肿。慢性肾炎的表现主要是血尿、蛋白尿，可伴有不同程度的水肿和血压升高。重症慢性肾炎往往蛋白尿量比较大，甚至血白蛋白明显下降，出现肾病综合征的表现。
慢性肾炎临床可表现为肾炎综合征、肾病综合征或者单纯性蛋白尿、单纯性血尿。肾炎综合征主要是指蛋白尿、血尿、水肿、高血压；肾病综合征是指大量蛋白尿、低蛋白血症、高度水肿、高脂血症。
慢性肾炎主要症状为血尿、蛋白尿、水肿以及高血压，一些患者还会出现尿量减少。水肿程度越明显，尿量减少越重。严重时可以出现全身水肿。患者会出现贫血、头晕、乏力、面色苍白、恶心、呕吐等症状。
得了慢性肾炎的，人可能仅仅表现为水肿，可以是眼睑的水肿，也可以是双下肢的水肿。下肢有发胀的感觉，肉眼血尿，尿液呈红色。如果尿中有尿蛋白，尿中就会出现泡沫，像洗衣粉被冲刷出来的大泡沫，经过十余分钟，甚至半小时泡沫不消退。
女性慢性肾炎的典型临床症状是蛋白尿、血尿、浮肿、头痛、头晕等继发性高血压表现，和性别没有必然的区别和联系。在有些慢性肾炎病人身上还可以出现急性的无尿、少尿、下肢血栓形成，以及肺部、消化道、泌尿道等感染表现，主要表现为发热、恶心、呕吐、咳嗽、吐痰、畏寒、寒战、害冷等。
