可能是由于长期的高血糖导致的肾脏的功能细胞病变。也就是上皮细胞、系膜细胞、内皮细胞继发性的受损，导致基底膜负电荷下降，滤过屏障功能障碍，肾小球的滤过功能差。
可能是遗传因素。目前认为糖尿病肾病是一种多基因病，遗传因素在糖尿病肾病发病方面可能起着重要作用。高血糖造成的代谢异常，血糖过高主要通过肾脏血流动力学改变以及代谢异常引致肾脏损害。
患者出现反复的感染。比如上呼吸道感染疾病。或是长期的过度劳累。以及寒冷刺激等都是会导致糖尿病肾病的反复发作，加重疾病。这是糖尿病肾病反复发作的常见原因。
糖尿病肾病通常分为五期：肾小球滤过率增加，呈高灌注。此期肾脏结构正常；在运动后出现微量蛋白尿，此期为可逆；出现持续性蛋白尿，尿常规化验蛋白定性(-)，尿微量蛋白已经升高；化验尿常规蛋白定性(+)，尿微量白蛋白大于300mg/24小时，此时肾功能下降明显，可以伴有高血压、浮肿，呈肾病综合征样改变；为终末期肾病，表现尿毒症。
一般是能好的。患者一般采用应控制血糖的方法进行调理，可以饮食治疗、口服降糖药治疗等。当出现氮质血症时，根据血糖及时调整降糖药的剂量和种类，通过治疗是会好的。