外痔主要特征是：有明显的肛门疼痛、坠胀、异物感。另一方面，外痔的痛感有间歇性，有时无任何感觉，有时会突然剧烈抽痛，外痔不出血。按照临床症状和病理不同，外痔分为：血栓性外痔、静脉曲张性外痔、结缔组织外痔、炎性外痔等四种。
外痔位于齿线以下，以疼痛、肿块为主要症状，肛门周围长有大小不等、形状不一的皮赘。根据其病理特点不同，又可分静脉曲张性、结缔组织性、血栓性及炎性四种。其中以炎性外痔最多见，主要表现为肛缘皮肤皱襞突起，红肿热痛、水肿、充血明显，有压痛，排便时疼痛加重，并有少量分泌物，有的可伴有全身不适和发热。
外痔的起因有很多，主要表现为以下几种：排便习惯不正确。长时间蹲厕，或大便时看书读报等，使肛门长时间受压，导致静脉曲张，形成痔疮。另外，便秘、腹泻等都会引起外痔；遗传问题。有的人静脉壁先天性薄弱，抵抗力弱，逐渐扩张，引起外痔；长期保持一个动作。如长期坐办公室，不活动都是外痔成因。久站久坐等都会使肛门直肠长时间被挤压，产生痔疮。
血栓外痔中医称之为“葡萄痔”，多因热伤血络，热结肠道，大便干结，临厕努挣，或用力负重，剧烈运动致肛口痔核血络破损，血块凝结而成。炎性外痔多因湿热下注或感染外邪致肿胀疼痛，常在静脉曲张性外痔或结缔组织外痔的原发病基础上感受外界刺激而感染而成。病人可有肛门皱襞充血、水肿、触痛等症。
栓性外痔是临床多发病，诊治上，目前常以手术切除或手术切开剥离血为主，患者痛苦较大。但以温盐水坐浴法治疗该病可获奇效，可使95%以上的病人免受手术之苦。还可以以口服药诊治。
血栓外痔的治疗方法有三种，最主要的采取手术治疗，可以在局部麻醉下切开皮肤，取出血栓。如果不想手术，也可以采取一些物理治疗措施，比如局部向宣传类注射硬化剂，让其自然脱落，也可以进行冷冻。也可以口服药物治疗。