胸膜炎可以由很多原因引起，例如细菌感染，病毒感染，肺炎引起，结核感染等都可以引起，表现为随着呼吸出现疼痛。胸膜炎大多数是急性起病，它的症状主要表现为：全身的中毒症状和胸腔积液所致的局部症状。
胸膜炎是胸膜腔受到刺激出现炎症所导致，如果患有细菌病毒感染、肿瘤、创伤、免疫反应等疾病，也很容易导致胸膜炎。
一般细菌感染很容易导致结核性胸膜炎，而肺炎、肺拴塞等疾病也会引起胸膜渗出性病变，出现胸膜炎的症状，肺癌或胸膜间皮瘤等恶性肿瘤也是导致胸膜炎的原因。
所以如果患病，就需要及时治疗，避免病情加重引起胸膜反应，导致胸膜炎。
肺炎胸膜炎常见的是细菌感染、结核感染、真菌感染、支原体感染等。当然也有少量的病毒感染。也有一些是由于风湿免疫系统的一些疾病引起的肺炎、胸膜炎。肺炎、胸膜炎的治疗要根据具体的情况来进行治疗，比如由细菌感染引起的，要选择合适的抗生素进行抗感染处理，例如真菌感染引起的抗菌药物，或者是其他的病毒感染引起的。
艾滋病会引起胸膜炎。艾滋病6到8年之后就进入到艾滋病的发病期,这个时候因为身体的免疫功能严重的低下,容易合并很多机会性的感染,比如细菌感染,结核感染,真菌感染等。如果肺部出现的这些感染累及到胸膜,就会表现为胸膜炎。建议应摄取足够的维生素A和维生素C，胸膜炎患者通常会有贫血的情况，可以多吃一些含铁量比较高的食物。
胸膜炎病人是可能引起后背疼的，因为胸膜炎的症状一般为胸部前后的局部有疼痛，呼吸或转动上体有胸部的疼痛或不适感，有时疼痛会反射到肩膀背部的。所以病人不要过于的担心，如果疼痛去科室进行检查一下，按具体情况再进行治疗。
胸膜炎会引起胸背部疼痛，特别是长期慢性的胸膜炎症，更会导致胸背部的疼痛。当多种原因导致的胸膜炎、胸腔积液时，特别是渗出性胸腔积液时，胸腔积液吸收后，可能会遗留纤维蛋白在胸腔中沉积，纤维蛋白就会机化形成胸膜的粘连、增厚，就会造成呼吸时疼痛的感觉。