肠息肉通常是指尚未癌变的良性疾病，而肠癌是一种恶性疾病，肠息肉的大便血通常与血液分离，而肠癌的大便血通常是与血液混合后，一些肠癌还会出现黑便症状。肠息肉发生后，可能有或可能没有异常的大便形状。肠癌发生后，不仅大便形状会改变，而且排便习惯也会改变。通常，肠癌也会交替出现便秘和腹泻。肠息肉不一定会导致出现腹痛症状，但在肠癌发病后会导致不同程度的腹痛。
直肠其他肿瘤如直肠类癌，瘤体小时无症状，瘤体长大时可破溃，出现极似直肠腺癌的症状；原发于直肠的恶性淋巴瘤，病变形态呈多样性，与直肠癌常不易区别，均应作组织涂片活检来鉴别之。
肠息肉与肠癌的区别还是比较大的，肠息肉指的是良性肉瘤，它的组织细胞分裂增殖是正常的，而肠癌是恶性的，它的细胞增殖已经失去了控制。息肉比较小，看起来比较的光滑。肠癌的表面是凹凸不平的，质地比较的硬。息肉的预后比较好，而肠癌的预后效果比较差，还可能出现转移。
肠息肉和直肠癌是没有多大关联的，因为多发的肠息肉一般是不会得到直肠癌的，如果多发肠息肉是良性的，在没有癌变之前已经切除，所以说它是比较安全的。但是多发息肉是病理类型是绒毛状的伴有不典型的增生，所以最具有多个高危因素是需要密切随访的，可以半年左右复查一次肠镜。
大肠癌症状表现为腹胀，消化不良，疼痛，在开始可能是间歇性的，转向持续性，常位于右下腹部，如慢性阑尾炎，而左半大肠癌梗阻，为更多的表现是突然的，腹部绞痛，伴有腹胀，肠蠕动亢进，便秘和排气受阻。
如果做了肠镜病理检查是肠息肉，就不是癌，如果息肉不治疗，不切除就会癌变，所以有黑便肯定就是这个肠息肉引起的这种反复溃疡，出血引起的这种黑便。要做肠镜可以把这个肠息肉切除。
