PPD试验即结核菌素试验。是基于Ⅳ型变态反应原理的一种皮肤试验，用来检测机体有无感染过结核杆菌。凡感染过结核杆菌的机体，会产生相应的致敏淋巴细胞，具有对结核杆菌的识别能力。当再次遇到少量的结核杆菌或结核菌素时，致敏T淋巴细胞受相同抗原再次刺激会释放出多种可溶性淋巴因子，导致血管通透性增加，巨噬细胞在局部集聚，导致浸润。约在48-72小时内，局部出现红肿硬节的阳性反应。若受试者未感染过结核杆菌，则注射局部无变态反应发生。
硬结平均直径如小于5mm为阴性，大于等于5mm小于20mm为阳性反应[5-9mm为弱阳性(+)，10-19mm为阳性(++)]，20mm以上(+++)或局部有水疱、坏死、淋巴管炎均为强阳性。与旧结核菌素一样，TB—PPD试验除引起局部反应外，偶可引起全身反应，但较前者少见。阴性(-)：硬结平均直径如小于5mm;弱阳性(±)：硬结平均直径5-9mm;阳性(+)：硬结平均直径10-19mm;强阳性(++)：硬结平均直径20mm以上。
异常结果：有些风湿性疾病与结核感染密切相关，例如结节性红斑、结核感染引起的反应性关节炎等，有时需要在治疗风湿性疾病的同时进行抗结核治疗。判断是否存在结核感染的重要指标之一是PPD试验。需要检查的人群：婴幼儿常用于卡介苗接种的选择和监测;结核感染人群;风湿性疾病与结核感染密切相关的疾病患者均可检测。
不合宜人群：初次感染结核菌4-8周以内、重度营养不良、恶性肿瘤、机体免疫缺陷性疾病(先天性免疫缺陷症、艾滋病)、免疫抑制剂使用者等，个别老年人因机体变态反应功能低下也常呈阴性反应。因此阴性结果不代表正常。检查前禁忌：发热和发烧时最好不要做试验，以免造成假阳性。检查时要求：72小时后阴性反应及一般阳性反应(皮丘>5mm不超过10mm)者可恢复正常生活。强阳性可在医生的指导下给预防性治疗。如局部有水泡要注意保护创面，必要时用纱布覆盖。
严格按照无菌操作程序进行。采用Mantoux法。选用1ml容量的兰芯注射器，4-5号针头，不宜太长，前臂掌侧中下1/3处为最佳(此处皮肤薄嫩，反应敏感易观察)。避开疤痕，血管和皱褶。用75%酒精消毒局部皮肤，以皮内注射法将PPD 0.1ml(含5个结素单位)缓慢注入，注射深度要合适，剂量准确时局部可出现7-8mm大小的圆形橘皮样皮丘(有毛孔出现)，不要在注射部位按压揉搓和肥皂刺激，72小时内禁止洗澡，洗脸时尽量避开注射部位，尽可能避免用激素类的药物，如果有其它反应请到有关医院检查处理。注射后48与72小时观察结果，用卡尺测量硬结纵横直径，硬结平均直径=(纵径+横径)/2。
寻常狼疮，原发性皮肤结核综合征，瘰疬性苔藓，溃疡性皮肤结核，食管结核，肺结核，颈部淋巴结结核，类风湿性关节炎