胸部外部检查是检查胸部主要的组织和器官，主要包括胸壁、胸廓、胸膜及胸膜腔、乳房、气管、支气管、肺脏、心脏、血管、淋巴结、食管、纵隔及膈肌等。
一、骨骼标志 (1) 前胸壁的骨骼标志 ① 胸骨(sternum) 位于胸廓前正中，连接两侧肋骨和锁骨，分为胸骨柄、胸骨体、剑突三部分。 a. 胸骨柄(manubrium sterni) 位于胸骨的上部，外形略呈六角形。胸骨柄上缘中部为颈静脉切迹，在成人约平第二胸椎下方的椎间盘，上缘两外侧的卵圆形关节面，称为锁骨切迹，与锁骨的胸骨端相连接，下缘与胸骨体相连。 b. 胸骨体(corpus sterni) 胸骨的中间部分，其上缘与胸骨柄相接，下缘与剑突相结合。胸骨体下部的两侧与第7-10肋软骨连接。 c. 剑突(xiphoid process) 为胸骨体下端的突出部分，呈三角形，其底部与胸骨体相连。 ② 胸骨角(sternal angle) 又称Louis角。由胸骨柄和胸骨体连接处稍向前方突起而成。胸骨角的部位标志着气管的分叉处、主动脉弓的上缘及第四胸椎的高度。胸骨角与第二肋软骨相连，为计数肋骨的重要标志。 ③ 肋间隙(intercostal space) 两肋骨之间的空隙。前胸壁的水平位置常用肋骨或者肋间隙表示，第一、二肋骨之间的间隙为第一肋间隙，以此类推。 (2) 后胸壁(背部)的骨骼标志 ① 脊椎棘突(processus spinosus) 后正中线上每个椎骨间后方的骨性突起。是后正中线的标志。位于颈根部的第7颈椎棘突最为突出，其下即为胸椎的起点，常用此处作为计数胸椎的标志。 ② 肋骨(rib) 共12对。十二对肋骨在背部与胸椎相连接，第1-10肋骨在胸前部与肋软骨相连，肋软骨再与胸骨相连，构成胸廓的骨性支架。第11、12肋为浮肋。 ③ 肩胛骨(scapula) 脊柱两侧的三角形扁骨。位于后胸壁第2-8肋骨之间。分为肩胛体、肩胛冈和肩胛角。沿肩胛骨的内侧缘向下，其终止处为肩胛角。当被检查者取直立位两上肢自然下垂时，肩胛下角相等于7-8肋间水平或相等于第8胸椎水平，为背部检查的重要标志。 ④ 肋脊角(costalspinal angle) 为第十二肋骨与脊柱构成的夹角。其前为肾和输尿管所在的区域。 二、胸部体表垂直线标志 (1) 前面及侧面的标记线 ① 前正中线(anterior midline) 即胸骨中线。为经过胸骨的正中点所划的垂直线。 ② 锁骨中线(midclevicular line)(左、右) 为通过锁骨肩峰端与胸骨端两者中点的垂直线。即通过锁骨中点向下的垂直线。 ③ 胸骨线(sternal line)(左、右) 为沿胸骨边缘与前正中线平行的垂直线。 ④ 胸骨旁线(parasternal line)(左、右) 为通过胸骨线和锁骨中线中间的垂直线。 ⑤ 腋前线(anterior axillary line)(左、右) 为通过腋窝前皱襞所作的垂直线。 ⑥ 腋中线(midaxillary line)(左、右) 为自腋窝顶端于腋前线和腋后线之间向下的垂直线。 ⑦ 腋后线(posterior axillary line)(左、右) 为通过腋窝后皱襞所作的垂直线。 (2) 背部的标记线 ① 后正中线(posterior midline) 即脊柱中线。为通过椎骨棘突或沿脊柱正中下行的垂直线。 ② 肩胛线(scapular line)(左、右) 为双臂自然下垂时通过肩胛下角的垂直线。 三、胸部的自然陷窝和解剖学区域 (1) 胸骨上窝(suprasternal fossa) 为胸骨柄上方的凹陷处，气管位于其后方。 (2) 锁骨上窝(supraclavicular fossa)(左、右) 为锁骨上方的凹陷部，相当于肺尖的上部。 (3) 锁骨下窝(infraclavicular fossa)(左、右) 为锁骨下方的凹陷部，其下界为第三肋骨下缘。相当于肺尖的下部。 (4) 腋窝(axillary fossa)(左、右) 为上肢内侧与胸壁相连处的凹陷部分。 (5) 肩胛上区(suprascapular region)(左、右) 为肩胛冈以上的区域，外上界是斜方肌的上缘。相当于肺尖的下部。 (6) 肩胛下区(infrascapular region)(左、右) 为两肩胛下角连线与第12胸椎水平线之间的区域。 (7) 肩胛间区(interscapular region)(左、右) 为两肩胛骨之间的区域。
异常结果：前胸壁和后胸壁的骨骼标志异常，前面、侧面和背部的标记线异常，胸部出现异常的陷窝。需要检查的人群：有胸部骨骼畸形症状或是胸部外伤患者。
不合宜人群：无。检查前禁忌：休息不良，饮食不当，过度疲劳。检查时要求：积极配合医生的工作。(1) 温暖安静的环境；(2) 良好的暴露；(3) 听诊器及手温暖；(4) 听诊时呼吸宜深；(5) 先前、侧，再背部；(6) 左右对比、上下对比；(7) 视触叩听。
胸部检查顺序为前胸部→侧胸部→后胸部(背部)。按视诊、触诊、叩诊、听诊依次进行。检查的重点是肺和心脏。
先天性胸骨后膈疝，肩胛骨体部骨折，胸骨骨折