痴呆常常可以导致认知功能障碍，表现为理解力，计算力，定向力差，丢三落四，偶尔会找不到家门，不能正常与他人进行沟通交流，社交能力明显下降。针对痴呆的病人可以给予营养脑细胞，促智的药物治疗。
部分可能会出现人格改变。通常表现兴趣减少、主动性差、社会性退缩，但亦可表现为脱抑制行为，如冲动、幼稚行为等。社会功能受损，对自己熟悉的工作不能完成。们需要多细心关怀照顾，避免跌倒，帮助他回忆当年愉悦开心的事及锻炼，娱乐等，减缓病情加重。
不一定就是老年痴呆。脑萎缩和老年痴呆既有区别又有联系，脑萎缩的患者可能会有老年痴呆的症状，但是也可能没有发展到老年痴呆的程度，而老年痴呆的患者一般会有脑的萎缩，包括大脑皮层的萎缩，也有可能出现大脑深部实质的萎缩，所以两者的关系并不等划等号。
老年痴呆症也被称作阿尔茨海默病，它对老年人的健康造成极大的危害。随著高龄化人群的不断增长和从事智力工作的人数不断增长，该病的患病率也在逐年上升。阿尔茨海默病的病因尚不清楚，其原因主要与遗传、外伤、甲状腺功能减退、癫痫、脑力劳动、家庭生活和生活条件等相关。如果病人有了记忆衰退，尤其是刚刚忘记的东西，要考虑是否存在老年性痴呆，要尽快到医院进行检查，在确定病情后尽早进行干预，可以减少老年性痴呆的发生率，例如寻找可能诱发该病的风险因素并治疗或祛除，家庭要多给予患者关爱及陪伴，防止患者走失或意外的发生。饮食方面可以选择低盐低脂饮食，同时也可以选择低糖饮食，避免喝酒，多食用一些新鲜的蔬菜和水果，同时还要注意补充高质量的蛋白质。可以口服多奈哌齐片来控制疾病的发展，到了中后期还要注意预防褥疮、坠积性肺炎等并发症。
老年痴呆最常见的类型是阿尔茨海默病，日常生活中可通过下列措施来预防该病：
1.控制胆固醇水平：高胆固醇水平与阿尔茨海默病有一定的关系，日常生活中可以通过低脂饮食或服用他汀类药物等方法以降低胆固醇水平。
2.控制高血压：高血压能损伤血管，减少脑血流量，降低脑的氧供应，甚至影响神经元之间的信息传递。日常生活中要定期监测血压，如有病理性的血压升高，应积极采取治疗。