肾炎则是指两侧肾脏非化脓性免疫介导的炎性病变，病人可以有乏力、腰痛、水肿、高血压、血尿、泡沫尿、尿液中有蛋白、红细胞、管型等，也有相当一部分病人平常并没有什么不适感觉。肾虚是指肾脏精气亏损的病理现象，可由禀赋不足或肾精耗损太过所致，临床表现多见精神倦怠、乏力、眩晕、耳鸣、健忘、腰痛、腰酸、遗精、阳痿、出汗、手足发凉或手足心发热等。
肾炎是西医所说的肾部疾病。是各种原因引起的，肾小球肾炎，或肾盂肾炎等肾部的炎症反应。而肾虚是中医的说法，肾虚更为广义，可包括西医的肾炎。要诊断肾炎是需要一些辅助检查的要监测血压做一下尿常规检查查查肾功能如果尿常规里面有尿蛋白红细胞血压高肾功能肌酐升高就有可能是肾炎如果没有尿蛋白血压不高可能仅仅是肾虚。
小孩肾炎表现症状如下：
儿童急性肾炎的临床表现主要有两种，一种是急性肾炎，一种是慢性肾炎急性肾炎会有水肿，水肿程度不一，轻则面部、下肢水肿；严重者可出现全身水肿，以高血压为主；临床上会出现头痛、头晕、恶心、呕吐等症状，甚至会出现昏迷、抽搐、尿少等症状，90%以上会出现血尿，1/3左右会出现肉眼血尿，还会出现轻度、中度蛋白尿，还有一些会出现肾功能不全的症状。儿童慢性肾炎主要有起病缓慢、病程迁延、水肿等，少数患儿会有低血压、血尿、蛋白尿等症状，随着病程的推移，会逐渐发生肾功能不全。
一般情况下，肾虚一般分为肾阴虚，肾阳虚、肾气虚等，肾虚的症状如下
肾虚的症状在脑力方面表现为：记忆力下降记忆力减退，注意力不集中，精力不足，工作效率降低。肾虚的症状在情志方面表现为：情绪不佳情绪常难以自控，头晕，易怒，烦躁，焦虑，抑郁等。肾虚的症状在意志方面表现为：缺乏自信信心不足，缺乏自信，工作没热情，生活没激情，没有目标和方向。
肾炎的症状有眼睑水肿，小便泡沫，高血压等。不同类型的肾炎具体表现不一样，首先需要进行尿常规检查，可能出现尿潜血、尿蛋白、尿白细胞等，其次要进行肝肾功能的检查，可见肌酐升高、尿酸升高、尿素升高、蛋白减低等情况，除此之外还需进行彩超等检查，必要时可穿刺活检。