包括X线检查、超声检查、热图像检查、近红外线扫描、CT检查、细胞学、乳管镜检查。其中肿块影：多表现为不规则或呈分叶状，无明显界限，中心密度高，有的其边缘有短的毛刺，外突而呈星状表现。
乳腺癌的临床分期是根据肿瘤大小，病理结果，有无侵犯周围组织，淋巴结转移情况综合评定，现在是TNM分期法，T代表肿瘤的大小，N代表区域淋巴结转移情况，M代表有无远处转移。根据不同的TNM分期又分0期，II期，III期，IV期。总得来说癌肿小于5CM，腋窝淋巴结不能触及为I期。
血的肿瘤标志物如果升高了，更进一步肯定骨转移这个诊断。一旦发现病人有骨质破坏加上有疼痛症状，基本确定是骨转移。如果再进一步的确诊骨转移，可以做某一个疼痛部位的骨穿来进一步肯定骨转移。
诊断乳腺癌做以下检查1、乳腺的钼靶摄片，2、活组织病理检查，这是诊断乳腺癌的金标准，一般有无癌症，有无癌细胞都是通过病理活检取得。3、雌激素及孕激素受体的测定。4、超声现象。5、乳腺导管内视图检查。
乳腺癌患者直系女性近亲发生乳腺癌的危险性比一般女性高2-3倍。绝经前妇女患双侧乳腺癌，其下一代女性的患病危险会提高9倍。未生育妇女比生育者易患，月经初潮的提前和绝经的延后。