常见的症状为头昏、精神错乱、上腹部不适、视听和嗅觉障碍。发作时（痉挛发作期），有些病人先发出尖锐叫声，后既有意识丧失而跌倒，有全身肌肉强直、呼吸停顿，头眼可偏向一侧，数秒钟后有阵挛性抽搐，抽搐逐渐加重，历时数十秒钟，阵挛期呼吸恢复，口吐白沫。部分病人有大小便失禁、抽搐后全身松弛或进入昏睡（昏睡期），此后意识逐渐恢复。
手术也是癫痫病的方法之一，但有些病人想依靠手术得到有效的恢复，但是有部分的病人药物医治无效。所以病人应依据自身的病情选择合适的方法，手术并不合适就是合适的选择。如果病人出现癫痫症状持续发作，应立即送往医院进行进一步的诊治。癫痫治疗需要长期科学的医治和护理，建病人到正规专科医院及时就诊。
病人应该在睡觉时应该，保持一个良好的睡眠姿势，使呼吸畅通，避免由于呼吸困难造成的癫痫发作，保持正常的作息习惯，不要熬夜，不要使自己过于疲劳，以免睡的太深。癫痫病人在睡觉前要记得关窗，尽量不能开电扇、开空调，由于人在睡眠之中，气血流畅迟缓，体温下降，人体会在外表构成一种氧气层，早上起来就会有很好的精神，而且晚上不会做恶梦，否则就会风入筋，寒入骨，激发身体的一些疾病。
有一部分癫痫病人发作是出现在睡眠过程中，这就叫做睡眠性癫痫，常见的睡眠性癫痫的症状包括：在睡觉的时候会突然之间睁开眼睛或者唤醒，也有一些病人可能会出现惊恐表现，一般会伴有运动障碍或者是肌张力不全，有一小部分睡眠性癫痫还会出现攻击性的行为。
睡眠型癫痫属于特殊性癫痫，是神经系统疾病，可以挂神经内科，也可以到癫痫病专科诊治。饮食清淡，忌烟酒、浓茶，不要暴饮暴食，不要食用辛辣刺激的食品及含大量咖啡因的食物。
癫痫病人应增加镁的摄入量，癫痫病人经常会缺乏镁，尤其是需要长期药物治疗的病人。如果缺镁时可导致肌肉颤抖、精神紧张。癫痫严重发作或频繁发作期间，会使神经兴奋性增高，容易发生碱中毒或血钙降低，所以应该补充锌钙丰富的食物，钙能镇静中枢神经系统、抑制神经细胞的兴奋性。