如果是神经源性的肌肉萎缩，则会在患病部位早期出现较为剧烈的疼痛，继而出现萎缩的症状；如果是进行性的四肢远端性的肌肉萎缩，则早期会出现深浅感觉障碍，继而出现共济失调的症状；如果是进行性四肢近端肌肉萎缩的早期会出现肌无力的情况，病情恶化后则会出现瘫痪的情况。
此病症的初期起病，缓慢进行性面肌萎缩伴闭眼不紧、鼓腮或吹口哨不能，肱部肌肉萎缩、上肢举手时肩胛骨呈翼样突起，无感觉异常，缓慢起病的双侧舌肌萎缩，伴有肌束颤动、突然发生的舌肌萎缩，不伴有肌束颤动，表现为额或面颊局部的斑块性萎缩，皮肤色素较深，掐之皮下组织紧张，神经系统检查无异常。
肌肉萎缩的早期症状表现有，下肢阳痿无力，不能长期站立，腰椎酸软，伴有头晕、耳鸣、遗精、遗尿或月经不调、舌苔少、静脉细、四肢无力、手足麻木、嘴唇苍白或紫色、舌下瘀斑、四肢静脉外露、涩弱。肌肉萎缩消瘦，伴有精神疲劳，少餐，大便松散，面色红润，舌苔薄白。
肌肉萎缩是骨骼肌营养不良导致的，骨骼肌容积缩小，肌纤维数目减少。肌肉萎缩本身就是一种症状，而不是一种疾病。肌肉萎缩主要分为神经源性肌萎缩和肌源性肌萎缩。早期表现为两侧肢体的，肌肉不对称，肌力减低，腱反射减弱，或者肌肉束震颤，同时患者没有感觉障碍。
运动神经元病临床表现：单侧或双侧手肌无力、并带有明显颤动，大小鱼际肌肉萎缩。上肢肌肉及肩胛肌肉萎缩，抬手困难，梳头无力，下肢呈痉挛性瘫痪，行走缓慢，步态呈剪刀状。声音嘶哑、舌肌萎缩、说话不清、吞咽困难、唾液外流、进食或喝水呛咳、呼吸困难、痰液不易咳出。
