急性肾盂肾炎的临床表现为发热、寒颤，体温高于三十九度，同时伴有腰痛、尿频、尿急、尿痛等尿路刺激症状。部分患者可伴有恶心、呕吐等胃肠道症状。尿液检查可见大量白细胞、红细胞，部分患者可出现白细胞管型。血液学检查可见白细胞、中性粒细胞增高，且中性粒细胞增高明显。B超检查可见患者肾脏皮髓质界限模糊，部分患者肾脏可有充血表现。
急性肾盂肾炎临床表现是尿频，尿急，尿痛这些尿道刺激征，随着细菌经过膀胱输尿管蔓延到肾盂这个部位，因为肾盂这个地方血供非常丰富，发生细菌入血，表现为寒战，高热这些全身中毒症状。
慢性肾盂肾炎的临床表现比较复杂，典型的慢性肾盂肾炎的临床表现并不常见，部分患者可能仅表现的是无症状性的细菌尿，大约半数以上的慢性肾盂肾炎患者都有急性肾盂肾炎发作史，随后会出现不同程度的低热、排尿次数增多、尿急、排尿不适，也会出现腰部的酸胀不适，随着病情的进展，慢性肾盂肾炎患者会出现夜间排尿次数增多，尿的比重降低。
急性肾盂肾炎主要的临床表现是腰痛、发热，有的还伴有尿频、尿急、尿痛。急性肾盂肾炎属于上尿路感染，而且是属于比较严重的尿路感染，这种尿路感染主要是细菌感染到肾盂这个部位而引起。
孕期间的孕妇体内激素分泌会发生改变，导致肾脏形态学发生变化，出现输尿管扩张且蠕动减慢，排尿困难，导致尿液滞留在输尿管和肾盂，让各种病原体的生长和繁殖创造了有利的条件，从而引起肾盂肾炎。
肾盂肾炎属于泌尿道的感染，是由各种病原体在泌尿系统异常繁殖，所导致的炎症。约50%的妇女都有过尿不尽感，女性高于男性，女性尿道口与肛门接近，尿道长度较男性短，仅为3-5cm，直且宽，尿道括约肌作用较弱，所以细菌容易沿着尿道口上升至膀胱，尿道周围的局部刺激，引起阴道炎，宫颈炎等炎症。
性激素的变化，如孕妇产后以及性生活等，都可能导致阴道尿道粘膜改变，而利于致病菌的入侵，男性分泌的前列腺液具有抗菌作用，所以成年女性尿不尽感的发生率高于男性8-10倍。
慢性肾盂肾炎临床表现为：乏力、间歇性低热、饮食不畅、腰部酸痛、季肋部或者腹部不适。同时腰部酸痛和肾小管功能受损，会出现如夜尿增多，低比重尿等。儿童表现为贫血、发育不良、生长迟缓或遗尿、尿失禁等。